Élie Berthet (1815-1891), infatigable feuilletoniste et romancier né à Limoges, appartient à cette pléiade de romanciers au succès populaire remarquable tant en France qu’en Europe – ses œuvres ont été traduites dans près d’une dizaine de langues. Avec Paris avant l’histoire, publié en 1885, Élie Berthet apparaît comme l’auteur du premier véritable roman préhistorique de la littérature.